Une terre wurtembergeoise tardivement rattachée à la France.

Une terre marquée par le luthéranisme.

Une terre profondément marquée par l’industrie.

Une terre d’audace et d’innovations.

par François Vion-Delphin
Président de la Société d'Emulation de Montbéliard

Le Pays de Montbéliard n’est pas une circonscription administrative. Historiquement, il correspondait au comté de Montbéliard et aux quatre seigneuries qui en dépendaient. Terre luthérienne située au nord de la Franche-Comté, il fut partagé après de longues péripéties administratives entre les départements du Doubs, de la Haute-Saône et le Territoire de Belfort. Le Pays de Montbéliard « historique » couvre 316 km2 et regroupe 89 communes et la région de Montbéliard concentre aujourd’hui l’essentiel de la population et de l’activité. Ses 29 communes se regroupèrent en un District urbain, devenu depuis 1999 une Communauté d’agglomération.

Or, ce territoire est fort mal connu, trop souvent réduit aux automobiles Peugeot, au Football-Club de Sochaux-Montbéliard … ou encore à la saucisse du même nom. Ces clichés, bien que fondés, ne rendent compte que d’une partie de la réalité car ce petit pays est riche d’une histoire originale et d’une personnalité singulière, apportant beaucoup à la communauté nationale. Enclave wurtembergeoise profondément marquée par le luthéranisme tardivement rattachée à la France, il devint l’un des bastions de l’industrie française en même temps qu’une terre d’innovations et de résistance qui mérite d’être davantage mis en lumière.